As cirurgias são consideradas para pessoas com obesidade avançada ou aquelas com obesidade moderada associada à comorbidades (doenças causadas ou agravadas pela obesidade como: hipertensão, diabetes, apnéia do sono, problemas de articulação e outros).

Elas são realizadas geralmente por vídeolaparoscopia (através de uma câmera e pequenos furos), que promove uma recuperação rápida, muitas vezes com retorno às atividades após uma semana.

Utilizando grampeador (aparelho descartável, que corta e costura ao mesmo tempo), a cirurgia é rápida, realizada entre uma hora e meia a duas horas. A eliminação de peso, que é mais rápida no começo, chega ao final de um ano entre 30 a 40% do inicial.

Nos últimos anos foram concluídos trabalhos de longo prazo com as seguintes evidências favoráveis.